Đối với người Nhật Bản, hoa anh đào không chỉ là loài quốc hoa, tượng trưng cho vẻ đẹp thanh cao mà còn là nỗi buồn về sự ngắn ngủi, phù dung và tính khiêm nhường, nhẫn nhịn. Cây hoa anh đào đem tặng được xem như biểu tượng hòa bình của nước Nhật với các nước khác trên thế giới. Hoa anh đào mọc ở Triều Tiên và Mĩ không có mùi hương. Trong khi đó, ở Nhật Bản, người ta ngợi ca hương thơm của hoa anh đào trong những vần thơ. Trong ngôn ngữ Nhật, nhất là trong thơ ca, chữ ”hana” (hoa) và ”sakura” hầu như đồng nghĩa.
Hoa anh đào nở báo hiệu mùa xuân đến. Suốt tuần lễ thứ hai của tháng Tư, lễ hội hoa anh đào được tổ chức khắp nơi đón mùa xuân mới và mọi người tụ tập trong các buổi tiệc ngắm hoa ”ohanami” (flower viewing) parties.
Người Nhật có tình cảm đặc biệt với hoa anh đào. Mỗi khi mùa xuân đến, hoa đào như phủ khắp đất nước Nhật Bản. Cả một màu hồng phấn ôm trọn lấy núi đồi, lan toả khắp phố phường tượng trưng cho một mùa lãng mạn và đẹp nhất: mùa hoa anh đào.
Thưởng thức hoa đào cũng có rất nhiều cách. Đi tản bộ xuyên qua con đường hoa; cùng người thân hay bè bạn uống rượu ngâm thơ dưới gốc đào hay ngồi trên chiếc thuyền nhỏ trôi theo bờ sông trải dài hoa phấn … Dưới những tán cây anh đào trùng điệp muôn ngàn bông hoa hồng nhạt, người ta uống rượu sakê và ca múa, liên hoan thật vui vẻ.
Tại thủ đô Tokyo, vào ngày 25/3 và từ ngày 1 – 10/4 hàng loạt công viên là nơi tập trung du khách đến tham quan và thưởng ngoạn vẻ đẹp đằm thắm của hoa anh đào, mang sắc hồng. Trong số đó phải kể đến công viên Ueno là nơi tập trung hàng trăm cây anh đào cổ thụ. Những tán cây vươn dài và những bông hoa anh đào nở kết thành chùm, khoe sắc rực rỡ, cuốn hút tất cả du khách đến tham quan và chụp ảnh. Nơi đây hàng năm người dân Tokyo tụ họp để tham dự lễ khai mạc hội hoa anh đào được hàng ngàn người chào đón. Công viên Kitanomaru hay còn được gọi với cái tên Chidorigafuchi là địa điểm được du khách đặc biệt yêu thích, bạn có thể chèo thuyền để ngắm hoa ở khoảng cách gần, hoa rũ bóng xuống hai bên bờ sông thật lãng mạn.
Còn nhiều công viên khác tại Tokyo vào thời điểm này rất đẹp để ngắm hoa anh đào như công viên Sumida, công viên Yoyogi, công viên Asukayama – nơi ngắm hoa anh đào xưa nhất tại Tokyo. Tại đây các cây hoa được thắp đèn vào ban đêm trông thật lung linh và huyền ảo; và còn có cả công viên Inokashira để du khách có thể chèo thuyền ngắm hoa .
Xuôi về hướng đông nam của Tokyo có cao nguyên Hakone – nơi nổi tiếng về dịch vụ tắm nước khoáng, nghỉ dưỡng của người Nhật. Tại đây, hoa anh đào được trồng dọc quanh hồ Ashi, hồ Kawaguchi hay trên triền núi. Tản bộ dọc theo con đường này bạn mới cảm nhận hết sự thi vị của những “cơn mưa hoa anh đào” lất phất từ hàng ngàn gốc đào hồng, đào trắng trải dài miên man.
Tại Kyoto, vào ngày 28/3 và từ ngày 3 – 12/4 sẽ là đại tiệc hoa anh đào bừng nở từ đường mòn Philosopher, nổi tiếng với hàng trăm cây hoa anh đào nở rộ xen lẫn những đường hào nước, đến công viên Maru Yama (gần đền Yasaka), hay Arashiyama, nằm gần cầu Togetsukyo và chân núi Arashiyama. Ngoài ra, du khách có thể ngắm hoa anh đào tại khu vực phía sau đền thờ Heian.
Tại Osaka, bạn có thể ngắm hoa đẹp nhất vào hai khoảng thời gian 27/3 và 2 – 10/4. Công viên Kema Sakuranomiya sẽ chào đón du khách với gần 5.000 cây anh đào nằm dọc theo hai bên bờ sông Okawa. Đặc biệt, lâu đài Osaka, lâu đài Himeji là những nơi bạn không thể bỏ qua. Bên cạnh còn có công viên Expo 70 Commemorative cũng là nơi hoa anh đào nở rất đẹp.