Chợ cá là một địa điểm tham quan thú vị, tại sao ko? Đối với khách du lịch Nhật Bản thì chợ cá Tsukiji ở Tokyo chính là một địa điểm du lịch đáng nhớ.
Chợ cá Tsukiji xuất hiện từ thế kỷ 16. Nhật Bản là một trong những quốc gia tiêu thụ hải sản lớn nhất thế giới. Người Nhật ăn khoảng 80% số lượng cá ngừ bắt được trong vùng.
Chợ cá Tsukiji chỉ cách phố chính Ginza sang trọng nổi tiếng nhất nhì trong thủ đô Tokyo chừng 15 phút đi bộ. Ðịa điểm này tọa lạc ngay đối diện với building của nhật báo Asahi Shinbun. Khởi đầu đây chỉ là một khu thành lập nhằm để tiếp nhận dịch vụ hải sản từ Osaka đem lên Edo (tên cũ của Tokyo). Mục đích chính là cung cấp thực phẩm hải sản cho “phủ Shogun: Tướng Quân” từ thế kỷ 17. Tuy nhiên, số hàng hải sản còn dư sót lại thì thường được các ngư dân đem bán cho các cư dân quanh vùng. Ngôi chợ cá nhỏ Tsukiji ra đời từ ngày đó. Dần dần ngôi chợ này cũng lớn dần theo dân số của Tokyo ngày một tăng dần và đông đúc hơn.
Trên thế giới ngày nay, có lẽ Nhật Bản là xứ sở mà người dân ở đây tiêu thụ một số lượng lớn hải sản, nhất là các loại cá lớn vào trong kỹ nghệ và nghệ thuật ẩm thực của họ. Những món ăn nổi tiếng thế giới như Kobe-Beef, cá sống sashimi, cơm nắm sushi không những ngon bổ (với những ai ăn được) mà còn trở thành một nghệ thuật ẩm thực cho những người sành điệu. Chợ cá Tsukiji là ngôi chợ bán sỉ, cung cấp phần lớn các lượng hàng cho các nhà hàng tại Tokyo và bỗng dưng trở thành một nơi “hẹn hò” dành cho những tay ghiền sashimi và sushi.
Đêm đến, khi mà hầu hết mọi người chìm sâu vào giấc ngủ thì chợ cá Tsukiji bắt đầu lên đèn và hối hả bắt đầu phiên chợ mới. Nhật Bản là quốc gia tiêu thụ hải sản lớn nhất trên thế giới, mỗi đêm, hơn 2.300 tấn hải sản từ 60 quốc gia trên thế giới được nhập về đây, tập trung tại chợ cá Tsukiji. Lượng hải sản nhập về chỉ bằng 1/3 lượng tiêu thụ trong nước. Cũng chính vì thế mà không ngoa khi khẳng định rằng Tsukiji là “ chợ cá trung tâm toàn cầu”.
Đến đây, du khách sẽ được tham quan, không gian bên ngoài khu chợ và sâu vào trong chợ, qua các gian hàng bán các các lọai hải sản kỳ lạ. Mỗi gian hàng nhỏ ở đây đều trang trí búp bê giấy daruma, những cây cào tre dán biểu tượng để cầu cho buôn bán may mắn, thuận lợi. Bên cạnh đó mỗi gian hàng đều có những bức tượng thần Ebisu – thần lộc và Daitoku – thần phù hộ người bán hàng. Những người bán hàng ở chợ còn thờ thần trông coi chợ và cũng là thần trông coi các bếp ăn gia đình như ông Táo ở Việt Nam. Người ta xây dựng một đền thờ ngay gần chợ để thờ vị thần này. Thật là một trải nghiệm lí thú cho du khách khi đi du lịch Nhật Bản.
Hải sản ở đây hiếm khi được giữ trong tủ lạnh, tủ kính mà được bày ra toàn bộ trước mắt du khách trên những khoanh đá lạnh. Những người bán hàng ở đây rất dễ tính, họ cho phép khách hàng thoải mái xem, sờ, ngửi, thậm chí nếm trước khi mua.
Đặc biệt, du khách có thể đến đây từ rất sớm để chứng kiến các phiên đấu giá căng thẳng như ở sở giao dịch chứng khoán. Khu chợ nhập về khoảng 400 loài hải sản tươi, đông lạnh hoặc đã chế biến. Hải sản nhập về đều phải qua một cuộc kiểm tra chất lượng rất gắt gao, bất kỳ một vết trầy xước hoặc vết thâm trên mình cá đều làm giảm giá trị của chúng. Người ta thường nói “Người Nhật không đùa với cá” cũng chính là vì lẽ đó.
Đến chợ cá Tsukiji, du khách sẽ được chứng kiến không khí hối hả khẩn trương của những cuộc mua bán, vận chuyển hàng hóa tấp nập. Khung cảnh ở đây chẳng khác nào một hội chợ đường phố với dòng người nhộn nhịp vào tham quan, mua hàng.
Chợ cá Tsukiji không chỉ là khu chợ đầu mối cung cấp hải sản cho thị trường cả nước mà còn là một điểm đến thú vị mà du khách không nên bỏ lỡ khi du lịch Nhật Bản.