Nền ẩm thực của đất nước Mặt Trời Mọc – Nhật Bản luôn được xem là sự tinh túy với những món ăn được đầu tư về cả hương vị lẫn phong cách trình bày. Đặc biệt, thưởng thức các món bánh của Nhật không chỉ dừng lại ở “ngon” mà tiến xa hơn đó là nghệ thuật chắt lọc tinh túy.
Bánh Mochi là một loại bánh dày nhân ngọt truyền thống của Nhật Bản làm từ bột gạo được dùng để ăn trong cuộc sống hàng ngày mà còn là vật phẩm dâng lên thần linh và có ý nghĩa mang lại may mắn. Bánh Mochi là vật cúng không thể thiếu trong các gia đình Nhật Bản nhân dịp năm mới. Họ bày trí bánh gạo Mochi ở hốc tường Toko-noma trang trọng trong phòng khách hoặc trong nhà bếp. Những chiếc bánh này được gọi là Kagami-mochi, tức bánh Mochi dâng lên thần linh. Ngày Tết, người Nhật cúng bánh Mochi để cầu nguyện cho sự trường thọ.
Vào những ngày truyền thống, người Nhật cột bánh Mochi trên thanh tre dài và nướng trong đống lửa họ ăn bánh Mochi nướng tại lễ Dondo-yaki sẽ mang lại sức khỏe suốt cả năm. Bánh Mochi cũng có mặt trong lễ dựng nhà mới Choto-shiki của người Nhật.
Nguyên liệu để làm bánh không có gì khác ngoài gạo. Đó là loại gạo nếp ngọt và dẻo, người Nhật gọi là gạo Mochi. Vì được làm từ gạo dẻo nên bánh Mochi có độ kết dính rất cao. Bánh Mochi được làm bằng 3 lớp nguyên liệu: bên ngoài là lớp bột gạo mochi thượng hạng, chính giữa là lớp mùi vị pha với đậu Nhật, bên trong cùng là kem lạnh.
Món bánh gạo mochi ăn ngon nhất là khi bột nếp vừa được giã xong. Khi đó cục bột (đã tẩm với trà xanh) sẽ được nhồi nhân đậu đỏ và phủ lên một lớp đậu phộng và đường giã nhuyễn. Bánh mềm mịn, vị ngọt dịu của nếp, trà xanh và đậu đỏ hẳn sẽ để lại trong bạn một ấn tượng khó quên.
