1. Sumo
Một trong số những môn thể thao truyền thống mang tính tiêu biểu quốc gia là Sumo, một môn đấu vật có nguồn gốc từ những buổi biểu diễn trong các lễ hội và ngày lễ tại đền thờ đạo Shinto. Hình thức đấu gồm hai người đàn ông to lớn đứng đối mặt nhau trong một cái vòng đất và một trận đấu Sumo được kết thúc khi người này vật người kia ra khỏi vòng hoặc chạm xuống đất. Sumo đòi hỏi các quy tắc phức tạp và toàn bộ hình thức cũng như kỹ thuật về giữ tư thế, tấn công và các chiến thuật làm cho người xem thích thú tranh luận.
Có 6 giải thi đấu hàng năm được tổ chức vào các thời kỳ: tháng Giêng, tháng Năm và tháng Chín ở Tokyo, tháng ba ở Osaka, tháng Bảy ở Nagoya và tháng Mười Một ở Fukuoka. Mỗi đợt thi đấu kéo dài 15 ngày.
2. Judo
Đây là một môn võ thuật nhằm tự bảo vệ mình có nguồn gốc từ Nhật Bản và bây giờ thì phổ biến đối với những người hâm mộ trên toàn thế giới. Dựa trên nguyên tắc đòn bẩy và sử dụng sức mạnh của đối thủ để tạo lợi thế cho mình, ngày nay Judo là một trong những môn thi đấu Olympic. Trung tâm đào tạo Kodokan ở Tokyo là nơi lý tưởng để xem học viên Judo được đào tạo và đôi khi có các chuyên gia trình diễn.
3. Kendo
Kendo là một hình thức đấu kiếm mà trong đó hai đối thủ phải mặc một bộ áo giáp có lót bằng cotton nặng, được sơn bóng bên ngoài và tấn công đối phương bằng kiếm tre. Nhà thi đấu Nippon Budokan ở Tokyo là nơi tốt nhất để xem loại hình võ thuật này.
4. Karate
Karate là một hình thức chiến đấu không sử dụng vũ khí, được phát triển bởi những người nông dân ở Okinawa khi họ bị tầng lớp cai trị cấm mang vũ khí. Điểm nổi bật trong đào tạo võ thuật karate là khi tập trung sức mạnh vào cú đánh của tay hoặc chân, một vận động viên karate chuyên nghiệp có thể đánh đổ một chồng gạch hoặc một chồng gỗ dày chỉ với một cú xuống đòn duy nhất. Hiệp hội Karate Nhật Bản ở Tokyo là nơi du khách có thể đến xem học viên được đào tạo như thế nào cũng như các chuyên gia thực hành ra sao.
5. Aikido
Đây là một môn võ thuật khác của Nhật Bản dựa trên sự tập trung sức mạnh của một người và tận dụng sức mạnh của đối thủ. Aikido đặc biệt hữu ích đối với những người theo học bộ môn võ thuật này vì nó là cách để duy trì thể lực và tăng cường thể chất rất hiệu quả. Ở Tokyo có trung tâm Aikido tên là Aikikai.
6. Nghệ thuật bắn cung Nhật Bản
Nghệ thuật bắn cung Nhật Bản còn được gọi là Kyudo, chủ yếu là để rèn luyện tâm linh cá nhân và tăng cường sự tập trung. Tại các đền chùa thỉnh thoảng có tổ chức các cuộc thi bắn cung kết hợp với các nguyên tắc của Phật giáo Thiền tông.